Religion: Christentum

Drei große Weltreligionen - Judentum, Christentum und Islam - hatten seit Beginn ihrer Verbreitung ihre Anhänger hier und erfuhren auf Grund dessen einheimische Prägungen in ihrer Entwicklung, die man als spezifisch äthiopisch bezeichnen kann. Sowohl Christentum als auch Islam wurden in Äthiopien vom Staat gefördert und geschützt – früher als irgendwo sonst in der Welt.

Heute sind fast 99 Prozent der Äthiopier entweder Christen oder Muslime. Die Mehrheit äthiopischer Gläubiger ist christlich und steht einer fast gleich großen muslimischen Minderheit gegenüber. Fast alle der Felasha zugehörigen, jüdischen Gemeinschaften sind in den letzten zwanzig Jahren nach Israel ausgebürgert worden. Der Rest besteht aus Vertretern animistischer, traditioneller Religionen oder Anhängern der einen oder anderen Art von Ahnenverehrungskult.

Die äthiopisch orthodoxe Kirche
Die äthiopisch orthodoxe Kirche (EOC) wurde im frühen vierten Jahrhundert von zwei Mönchen - Frumentius und Aedissius - während der Herrschaft des Königs Ezana von Axum (Axum) gegründet. Der König konvertierte mit vielen seiner Untertanen zum Christentum.
Frumentius war ein in Alexandria geweihter Bischof, der nach Äthiopien zurückkehrte und dort zum ersten Bischof wurde. Dass ein koptischer Bischof von Alexandria als Patriarch nach Äthiopien entsandt wurde, wiederholte sich dann fortwährend bis zum Jahr 1955. Nach 1955 verwaltete die äthiopische Kirche sich selbst, indem sie einen einheimischen Äthiopier zum Abuna oder Patriarchen ernannte. In der Rangfolge der äthiopisch orthodoxen Kirche an zweiter Stelle steht der Abt des Debre Libanos Kloster, was die Bedeutung des Mönchstums in Äthiopien widerspiegelt.
Die äthiopisch orthodoxe Kirche beruht traditionell auf derselben Ausrichtung des Glaubens wie die koptische Kirche Ägyptens.

Reisende, die sich für das historische Erbe Äthiopiens interessieren, sollten sich möglicherweise auch mit der Doktrin und Geschichte der EOC befassen. Die EOC spielt eine so große Rolle bei fast allen unseren historischen Sehenswürdigkeiten, dass es praktisch unmöglich ist, das eine unabhängig vom anderen zu studieren.

Äthiopisch katholische Kirchen
Die römisch-katholische Kirche in Äthiopien hat eine sehr gute Verbindung zum Vatikan und verfügt über eine beträchtliche Zahl von Anhängern.

Sie spielt auch wirksame Rolle in verschiedenen Entwicklungsprojekten.

Äthiopisch protestantische Kirchen
Es gibt mehrere protestantische Gruppierungen in der Hauptstadt wie auch in verschiedenen anderen Städten. Diese Zahl steigt allmählich, und der Zuwachs ist vor allem im Südteil Äthiopiens zu beobachten.

Diverse Entwicklungsprojekte wurden oder werden von der etablierten protestantischen Kirche durchgeführt

Koexistenz der christlichen Kirchen
Zumindest auf der Führungsebene gibt es eine gute, wechselseitige Akzeptanz unter den drei Kirchen. Bei Problemen, die das Land insgesamt betreffen und die Unterstützungsmaßnahmen erfordern wie z.B. Aids, arbeiten sie normalerweise gut zusammen.
Während die katholische, die protestantische und islamische Religionsgemeinschaft jeweils ein gewisses Maß an finanzieller und logistischer Unterstützung von außen genießen, leidet die EOC, speziell die auf dem Lande unter einem Mangel finanzieller Zuwendung, der manchmal sogar die Durchführung der grundlegenden kirchlichen Riten erschwert.

Da die EOC eine wesentliche Rolle in Bezug auf die Pflege des kulturellen und historische Erben des Landes gespielt hat, braucht sie die entsprechenden Mittel, um die verschiedenen religiösen und historischen Schätze unter ihrer Aufsicht für zukünftige Generationen zu erhalten.