Harar

La parte oriental de Etiopía, cercana a Yibuti y a Somalia, es una región habitada principalmente por musulmanes.

La antigua ciudad amurallada de Harar encierra tras sus muros del siglo XVI, a más de 90 mezquitas y santuarios junto a otras viviendas. La ciudad fue fundada hace más de mil años y se considera uno de los lugares más sagrados del mundo para la enseñanza de la religión musulmana. Harar, que no es tan grande y que puede ser visitada a pie, es un lugar no sólo con un encanto único e inolvidable, sino que tiene mucho que ofrecer al perspicaz turista.

Paseando por sus estrechas calles empedradas y serpenteantes, uno se puede sentir fácilmente transportado a tiempos de Richard Burton- o a tiempos más lejanos aún, cuando Amir Nur construyó los firmes muros de la ciudad.

Antecedentes históricos: Desde la base de la ciudad de Harar, hacia el año 1500, el poderoso Emir de Harar Ahmed Gragn se rebeló contra la dominación del imperio cristiano etíope al oeste. Ahmed Gragn, fue derrotado por el emperador Gelawdeos que reinaba en aquellos tiempos, gracias a la ayuda de los portugueses.

En el vacío que subsiguió a la guerra devastadora entre la Etiopía cristiana y la Harar, los feroces guerreros Oromo, avanzaron desde el sur ocupando gran parte del norte y centro de Etiopía hasta las puertas de Harar. A pesar de que la ciudad resistiera a los asaltos gracias a sus reforzadas murallas, la independiente ciudad comercial fue rodeada por tropas Oromo.

A finales del siglo IX, tras un periodo de diez años de dominio egipcio, la ciudad fue retomada por el regreso del imperio cristiano del altiplano, ba jo el emperador Menelik.

Las fuerzas de Menelik fueron guiadas por su primo Ras Mekonen, el padre del tardío emperador Haile Selassie. Haile Selassie nació y creció por tanto en la vecindad de Harar, y siempre la consideró como su lugar de origen.

El Harar de hoy, con su atmósfera histórica y de antigua gloria entremezclada con el ir y venir de tropas conquistadoras y con su población multiétnica, es un lugar de paso obligado para el viajero.